يتكوَّن العود من صندوقٍ صوتي خشبي، والذي يتَّصل بعُنق (أو زند) ينتهي بالرأس الذي يحتوي على 11 مفتاحًا، عشرة منها ثنائية الشد، والمفتاح المتبقي يُشدُّ بمُفرده، وكل هذه المفاتيح تُشدُّ على العود بصورةٍ موازية لوجه الصندوق الصوتي. وجه العود يتزيَّن بوحدةٍ زخرفية فاتنة من العاج أو من الخشب تُعرَف باسم “الشمسية” أو “القمرية”، وتتشكَّل هذه الزخارف من فتحاتٍ مختلفة الأحجام، ووظيفتها هي تقوية الصوت وتضخيمه، ويوجد بالقرب من وجه العود منطقة مربط أطراف الأوتار، وتُسمَّى هذه المنطقة الفرس، وهناك قطعة بين الشمسية والفرس تعمل على صيانة وجه العود من تأثير ضرب الريشة في أثناء العزف، وتُسمَّى هذه القطعة الرقمة. يملك العود خمسة أوتارٍ ثنائية الشد، ولكلٍّ منها مواصفات خاصة تُميَّزه عن غيره.